Чемпионат Европы 2012: Россия впервые в четвертой корзине
С 17 по 28 января 2012 года в четырех городах Сербии (Белград, Ниш, Нови Сад и Врсач) пройдёт десятый чемпионат Европы среди мужчин, в котором по традиции примут участие шестнадцать национальных сборных. Завтра, 15 июня, в Белграде пройдёт жеребьёвка, которая распределит участников финального турнира на четыре подгруппы.
А воскресенье прошли 14 игр, завершивших квалификационные турниры, стартовавшие в октябре прошлого года. Они окончательно определили обладателей путевок в Сербию, впрочем, заветный список шестнадцати был почти полностью известен ещё в четверг после пятого тура квалификации.
Напомним, что из шестнадцати участников ЧЕ-2012 без отбора по традиции в финальный турнир попали только две команды, это сборная Сербии, страны-организатора, и сборная Франции, действующий чемпион Европы и мира. В шестом туре интрига сохранялась только в пятой группе, где перед играми, которые прошли в среду, лидером довольно неожиданно оказалась сборная Австрии, имевшая семь очков. Но 8 июня австрийцы у себя в Иннсбруке были биты немцами, 28:20, а через три дня уже в далёком Рейкьявике были разгромлены серебряными медалистами пекинской олимпиады 44:29 (17:10). Таким образом, исландцы забронировали за собой вторую путёвку из пятой группы, а её победителями стали немцы, которые прощаются с многолетним тренером «бундесманшафт» Хайнером Брандом. Что же касается седьмой группы, то как и ожидалось, в январе в Сербию отправятся сборные Дании и России, в воскресенье без особых хлопот разобравшиеся со своими соперниками из Швейцарии и Беларуси. После завершения матча в Чехове наставник белорусской команды Юрий Шевцов сказал: «Итог завершившихся игр в нашей группе закономерен. Сборные Дании и России на сегодняшний день безоговорочно сильнее своих конкурентов».
Состав участников финальных турниров европейских чемпионатов больших изменений не претерпевает. Взглянув на список шестнадцати участников ЧЕ-2012, можно увидеть, что 12 из них участвовали также и в двух предыдущих чемпионатах (2008 и 2010). Это сборные Франции, Хорватии, Словении, Испании, Германии, Дании, Норвегии, Исландии, Швеции, Венгрии, Чехии и России. Впервые за последние пятнадцать лет страны постсоветского пространства будут представлены в финальном турнире континентального первенства лишь одним участником. Только Россия со второго места смогла завоевать путёвку в Сербию. Белоруссия и Литва (третьи места в квалификации) , Украина и Латвия (четвёртые места) будут ждать теперь отбор к ЧЕ-2014, который пройдёт в Дании.
Накануне белградской жеребьёвки европейская федерация обнародовала разбивку по четырём корзинам, из которых участники финального турнира будут распределяться по подгруппам. Впервые с тех пор как, начиная с 2000 года, в финальных турнирах выступают шестнадцать команд, Россия перед жеребьёвкой была отправлена в слабейшую четвёртую корзину. Это связано с нынешним рейтингом нашей сборной во второй европейской десятке и вторым местом в квалификации.
Корзина 1: Франция, Хорватия, Германия, Польша. Корзина 2: Дания, Норвегия, Венгрия, Швеция. Корзина 3: Сербия, Исландия, Испания, Чехия. Корзина 4: Словения, Россия, Македония, Словакия.
Устроители ЧЕ-2012 ещё до жеребьевки определили, что сборная Хорватия будет играть во Врсаче, венгры в Нови Саде, а македонцы в Нише. Это сделано для удобства болельщиков в связи с близостью этих сербских городов к границам, соответственно, Хорватии, Венгрии и Македонии. Таким образом, пока мы точно знаем, что сборная России не будет первом этапе играть в Нише в группе «В», поскольку из четвёртой корзины туда будет отправлена македонская команда.