Сегодня «Лада» прибыла в Астрахань, где завтра в своем предпоследнем матче основного этапа чемпионата России с «Астраханочкой» постарается решить текущую задачу – добрать недостающее одно очко.
К бесснежным низовьям Волги тольяттинская делегация, состоящая из 23-х человек, из-за отсутствия необходимого количества билетов на астраханский рейс из Москвы, была вынуждена добираться двумя частями. Основная группа вылетела в столицу из аэропорта Самары в семь утра. А вторая, состоящая из трех игроков, директора и администратора клуба, массажиста и второго тренера команды, а также автора этих строк, тронулась в путь тем же курсом спустя пять часов. Разница в маршруте состояла лишь в том, что первая часть пересаживалась в Златоглавой на астраханский борт во Внукове, а вторая – в Шереметьеве.
Воссоединение произошло в спортивно-зрелищном комплексе «Звездный» на вечерней тренировке, на которую «меньшая бригада» поспешила прямиком из аэропорта на двух такси. В холл роскошного дворца она вошла, когда ранее прибывшие одноклубники уже разминались на площадке. «Пришельцы», как их окрестил главный тренер «Лады» Александр Овсянников, имея в виду трех гандболисток из второй группы, попали вот уж воистину «с корабля на бал». Они встали в строй уже во время вступительной речи своего наставника, едва успев переодеться.
В полуосвещенном почему-то зале великолепного спортсооружения тольяттинки позанимались час. Задача была – адаптироваться в новых, весьма специфических условиях (другой паркет, иные размеры периметра поля от трибун до трибун), встряхнуться после дальней дороги, а также разобрать по «косточкам» каждого игрока команды соперника в отдельности и особенности астраханского коллектива в целом. Хотя острой нужды в этом, вроде бы, нет. Ведь с «Астраханочкой» тольяттинская дружина в нынешнем сезоне встречалась уже трижды. А последнее свидание состоялось не далее как в предыдущем туре в Тольятти, ровно две недели назад.
С тех пор кое-какие изменения в составах команд произошли. У «Лады» Татьяна Ерохина слегла в «лазарет», где до этого уже обосновалась с тем же диагнозом Ирина Никитина. Зато вернулась Екатерина Смирнова, пропустившая встречу 14-дневной давности. Тревога по поводу состояния ее здоровья оказалась ложной – лечение не понадобилось. Астраханская дружина, в свою очередь, восстановила Елену Полёнову, которая в Тольятти потянула коленные связки на тренировке перед игрой. А на «капитанский мостик» южанок вернулся Вячеслав Кириленко, отсутствовавший тогда из-за занятости в возглавляемой им юниорской сборной России. Экс-наставник «Лады», кстати, был замечен в холле «Звездного» во время тренировки своей бывшей команды, но посмотреть на нее не зашел.
Драматургия предстоящего матча заключается не только в том, сумеют ли тольяттинки в четвертый раз в нынешнем сезоне одолеть нынешних подопечных своего прошлогоднего «главкома». Обеим командам необходимо, кровь из носа, набирать очки. Как минимум по одному. В этом случае «Лада» окончательно застолбит за собой третье место по итогам «гладкого» чемпионата, обезопасившись перед выездом на последнюю игру основного этапа в Москву от погони «Звезды». А «Астраханочка», мечтающая о пятой позиции, но занимающая пока шестую, получит верную возможность обойти в преддверии плей-офф столичный «Луч».