Очередной вояж со своего словенского сбора «Звезда» совершила в хорватский город Копривница, прекрасно знакомый нашим тренерам Здравко Зовко и Мато Матиевич. Они в связке отработали с лучшим хорватским клубом «Подравкой Вегетой» не один сезон. Бессменного чемпиона страны в национальной сборной Хорватии представляют нынче Йелчич, Кожняк, Гаче, Миланович, Хавич, Татари, Хорват, Пушич – по сути, вся клубная основа.
Теплая встреча бывших тренеров с бывшими подопечными никак не отразилась на характере самой игры: поединок был первым в межсезонье для «Подравки» при своем зрителе, и обе команды показали темповой, атлетичный гандбол. Также на электризованной атмосфере матча сказалась духота в игровом зале. В некоторых моментах соперницы даже поскальзывались, казалось бы, на ровном месте с риском получения травм.
На протяжении всего первого тайма «Звезда» вела в счете и, судя по высказываниям очевидцев, очень слаженно сыграл центр нашей обороны, где уже привычно взаимодействовали в разных сочетаниях Королёва, Барановская и Сабо. В свою очередь на очень приличном уровне сыграл основной вратарь «Звезды» Виктория Калинина. Уверенная игра Виктории убедила наставников не прерывать ее пребывание на площадке, и в итоге Калинина закончила матч с впечатляющим 41 % отраженных бросков.
Во втором тайме в свою очередь «включилась» по полной Ивана Йелчич, опытная стражница ворот «Подравки». Ее спасения вкупе с невольной помощью местных арбитров, чьи решения то и дело заставляли «кипеть» Здравко Зовко, позволили хозяйкам счет сравнять. Ничья 28:28 оставила удовлетворенными обе стороны.
Уже в понедельник «Звезда» вернется домой, но до отъезда успеет сыграть последний контрольный поединок со словенской командой «Зелене Долине Жалец».