Союз гандболистов России ни разу не прогадал, согласившись с доводами главного тренера сборной Евгения Трефилова о необходимости провести стартовый матч отбора на ЧЕ-2012 в Тольятти. Один из гандбольных центров страны до этого дня лишь однажды – в далеком уже 2000-ом году – становился ареной для официального матча женской сборной России. И вот - новый Праздник гандбола на волжских берегах. Вход в тольяттинский спорткомплекс «Олимп» был вечером в среду свободным, и болельщиков собралось абсолютно точно больше официальной вместимости «Олимпа» (2800 зрителей). Многие зрители стояли в проходах и ютились на трибунах даже в тех местах, откуда было едва видно площадку.
Подопечные Трефилова собрались на краткосрочный сбор в Тольятти практически в том же сочетании, в каком выиграли сентябрьский Кубок мира в Дании. Сборная Польши никогда, в отличие от мужской команды этой страны в последние годы, в европейскую элиту не входила. Еще летом 2010-го после очередной неудачи в квалификационном турнире (после место в группе с Россией, Черногорией и Словакией) поляки пошли на кардинальные перемены и пригласили на пост главного тренера датчанина Кима Расмуссена, который совмещал работу в сборной и в одном из датских клубов. Минувшим летом полячки проиграли Дании матчи плей-офф за выход на чемпионат мира в Бразилии, но Расмуссен сохранил свой пост. В Тольятти полячки прилетели без своей единственной звездной гандболистки Каролины Кудлач: у разыгрывающей немецкого «Лейпцига» травма. Расмуссен явно взял курс на омоложение команды. Не нашлось места в нынешней сборной Польши опытным Глен, Семенюк и Поленц.
Небольшой казус случился на разминке перед игрой. Неудачный контакт Яны Усковой и Натальи Шипиловой привел к тому, что правой крайней «Звезды» уже после игры пришлось зашивать разбитую бровь. Яна Ускова так и не вышла на площадку, а бедолага Шипилова весь матч искренне переживала за подругу. Не меньше, чем за саму игру.
С первых минут стал понятен и без того предполагавшийся расклад сил. Обновленная сборная Польши временами даже не знала, как расставиться в обороне, а в атаке все гостевые поползновения ликвидировали либо защитники, либо блистательная Мария Сидорова. За первый тайм, что отвел Маше Трефилов, она не только отразила 65%(!) бросков соперниц, но сделала партнершам несколько филигранных передач в одиночные отрывы и даже сама забила гол от ворот до ворот, когда датский наставник Польши в очередной раз пробовал атаковать в меньшинстве с вратарем-гонялой. В роли разыгрывающей достаточно много отыграла Надежда Муравьева, наш основной защитник. Подчас ей удавались очень качественные передачи в линию, где главным адресатом пасов была Людмила Бодниева. Нельзя не отметить и левую крайнюю «Звезды» Полину Кузнецову. Полина – единственная из гандболисток нашего клуба, кто вышла в стартовом сочетании и провела на площадке львиную долю игрового времени. В итоге Кузнецова стала лучшим бомбардиром сборной в этом матче с 7 забитыми мячами, большинство из которых были результатом быстрых отрывов.
Добытое к перерыву преимущество - +10 - не могло не сказаться на настроении наших девушек. Они всё больше старались сыграть на публику и больше позволяли с убойных позиций атаковать соперницам. Отсюда и куда меньший, чем у Сидоровой, вратарский процент Анны Седойкиной, которая тоже отметилась большим количеством сэйвов. В составе Польши запомнилась 22-летняя разыгрывающая Кинга Быздра, которая забила пять мячей с игры и еще столько же с 7-метровой отметки. За весь второй тайм, по ходу которого, в частности, Полина Кузнецова успела поиграть и на непрофильном правом краю, россиянки сумели увеличить свое преимущество всего на один мяч, хотя в какие-то моменты разница в счете достигала +13.
На следующий день после игры Россия – Польша тренерский штаб огласил список из 16 гандболисток, которые отправятся на вторую игру отбора Евро-2012 Великобритания - Россия:
1. Бодниева Людмила ("Крим", Словения) 2. Горшенина Ольга (Тольятти) 3. Горшкова Полина (Тольятти) 4. Давыденко Екатерина (Тольятти) 5. Жилинскайте Виктория (Тольятти) 6. Ильина Екатерина (Краснодар) 7. Калинина Виктория (Звенигород) 8. Кочетова Анна (Волгоград) 9. Кузнецова Полина (Звенигород) 10. Левина Ольга (Волгоград) 11. Седойкина Анна (Волгоград) 12. Сень Анна (Ростов-на-Дону) 13. Смирнова Екатерина (Тольятти) 14. Турей Эмилия (Ростов-на-Дону) 15. Черноиваненко Ольга (Тольятти) 16. Шипилова Наталья (Тольятти)
Вне обоймы остались опытные мастера – Надежда Муравьева, Мария Сидорова, а также игроки «Звезды» Людмила Постнова и Яна Ускова. Не летят в Лондон Ксения Макеева из Волгограда и Ксения Лещенко из Краснодара. Ранним утром в пятницу сборная перелетает из аэропорта Курумоч в Шереметьево, где из соседнего терминала уже отправится в Лондон. Игра со сборной-хозяйкой будущего олимпийского турнира Игр-2012 состоится во дворце спорта «Кристал Пэлас» 22 октября и начнется в 18:00 по Москве.
И еще немного о стартовых матчах европейской квалификации-2012. Ближайший соперник России по группе 3 – экзотическая по гандбольным меркам команда Великобритании – гостил в Черногории. Матч в живописном приморском городке Херцег Нови прошел по схожему с тольяттинским матчем Россия – Польша сценарию. Хозяйки, выступавшие без своей легенды Бояны Попович, еще до перерыва добились оглушительного превосходства – 21:6. Ну а во втором тайме подопечные Драгана Аджича играли явно в полноги. Итоговая победа черногорок 34:18.
Команда Венгрии с линейной «Звезды» Валерией Сабо в составе безжалостно разобралась со сборной Азербайджана. 41:19 – Валерия забила дважды в дебютном матче у руля сборной Венгрии для норвежца Карла-Эрика Бёна. Следующий матч в группе 1 Венгрия сыграет в белорусском Могилеве (в первом туре Беларусь уступила немкам 19:27).
Главный сюрприз преподнесли чешские гандболистки, которые в стартовом матче группы 5 в гостях обыграли крепкую Австрию, участницу ЧМ-2009. Начало встречи осталось за хозяйками – 7:1, но еще до перерыва чешки вышли вперед 16:13, а во втором тайме добились крупной победы – 36:26.
А самой крупной победы в первом туре добились соотечественницы тренеров «Звезды» хорватские гандболистки. В составе «клетчатой» сборной нет, наверное, ни одной девушки, кто бы не тренировался под началом Здравко Зовко и Мато Матиевича. В среду команда Владимира Каньюги дома расправилась с беспомощной Италией – 40:15.