Соперники по понедельничному перенесенному матчу 5-го тура Суперлиги закрывали осенний период в сезоне 2011/12. Позади восемь туров чемпионата, которые вместили для «Звезды» сначала обескураживающее поражение в Краснодаре, а спустя время достойные победы над главными конкурентами в борьбе за самые высокие места – в Тольятти над «Ладой» и дома над «Ростов-Доном».
«Астраханочка» прибыла в Подмосковье без четырех гандболисток основы – Рвачевой, Богдановой, Жулькиной, Костюковой, выбывших по разным причинам. У «Звезды», к счастью, никаких потерь в последнее время, зато за спиной остался тяжелейший отрезок 4-6-9 ноября – в эти дни звенигородчанки играли спаренные еврокубковые матчи с норвежским «Тертнесом», а затем встречались с «Ростовом». Судя по всему, на данный момент подопечные Здравко Зовко очень неплохо готовы физически. В четвертый раз в течение десяти дней они продемонстрировали темповой комбинационный гандбол, правда, на этот раз достаточно много «невынужденных» ошибок было допущено при розыгрыше позиционных атак. Начало осталось всецело за «Звездой». Еще до счета 6:2 наставник астраханской команды Вячеслав Кириленко взял тайм-аут, но «проснулись» его подопечные не сразу. Однако ближе к концу первого тайма гостьи сократили отставание. Больше других реально угрожали воротам Виктории Калининой Екатерина Фанина и Валентина Янковская. И если бы не основной вратарь хозяек – а у нее по итогам первого тайма было ровно 50% сэйвов, и этот шикарный показатель сохранился до конца поединка, - то счет мог быть более приемлемым к перерыву для «Астраханочки». Небольшое ускорение – и +4 для «Звезды» в раздевалку.
Начало второго тайма беспристрастного болельщика должно было заинтриговать. Астраханские гандболистки забили трижды подряд и сократили разрыв до минимального. Но хозяйки, похоже, и не успели осознать серьезность положения: забили четыре мяча кряду и попутно выстроили непроходимые бастионы на рубеже шестиметровой вратарской линии. 11 минут гостьи не могли поразить ворота Калининой! За этот внушительный период счет возрос до 22:14 в пользу «Звезды». Снялась Астрахань с отметки в 14 голов, только благодаря реализованному семерику Надеждой Королёвой. При этом все четыре остальные подхода к точке наказания закончились либо промахами, либо спасениями Калининой.
Итоговая уверенная победа 26:19 вывела «Звезду» на единоличное третье место. Чемпионат России возобновится только за неделю до Нового года. Впереди у всего гандбольного мира предвкушение чемпионата мира, а у игроков «Звезды» - неделя заслуженного отдыха. Но не все себе этот отдых могут позволить. Четыре представительницы нашего клуба – Виктория Калинина, Полина Кузнецова, Людмила Постнова и Яна Ускова – уже во вторник переедут в Новогорск, где в составе национальной сборной России начнут непосредственную подготовку к декабрьскому первенству мира. А Ирина Барановская и Кристина Недопёкина присоединятся к сборной Казахстана, сопернице России по групповому турниру на «мире».