В перенесенном матче 16-го тура предварительного этапа чемпионата России среди команд суперлиги в Санкт-Петербурге «Лада» обыграла «Кировчанку» – 30:20 (15:14).
Изменения в счете (каждые 5 мин.): 2:2, 4:6, 7:10, 9:13, 11:14, 14:15, 15:18, 15:21, 15:22, 17:24, 19:27, 20:30.
Петербурженки, накрытые с начала года волной финансового голода, весь январь вызывали лишь сочувствие по отношению к себе. В течение этого месяца дружина с берегов Невы заработала технические «баранки» за неявку на игры чемпионата и Кубка страны в Волгоград и до рандеву с тольяттинками проиграла четыре матча из четырех, включая выездной поединок с Майкопом. А ведь у аутсайдера сезона до этого был «ноль» в графе «очки»! Могла ли «Лада», даже находясь под негативным воздействием звенигородской неудачи и оставив в резерве титулованную Ирину Близнову, презентовать такому сопернику хотя бы ничью? Об этом даже думать было грешно!
Подкошенная, но не сломленная «Кировчанка», тем не менее, сдаваться без боя во встрече двух разнокалиберных по классу клубов, как выяснилось, не собиралась. До середины первой 30-минутки тольяттинкам не удавалось оторваться больше, чем на три мяча. Вскоре, правда, доросло до «плюс пяти». Но внезапно «Лада» покатилась вспять. Концовка тайма целиком и полностью осталась за ершистыми жительницами Северной Пальмиры (5:1 за семь последних минут). В результате противников на пути в раздевалку отделил всего-навсего гол. А что бы случилось, окажись хозяйки поля поточнее при реализации семиметровых и в прочих дуэлях с вратарями гостей? У Марии Сидоровой по итогам матча – 63 процента «спасений», у ее тезки Басараб – 41...
Осуществив перезагрузку в промежутке между таймами, волжанки возобновили игру с твердым намерением бессмысленную забаву под названием «кошки-мышки» прекратить. Ближайший 13-минутный отрезок они выиграли за явным преимуществом: разрыв скакнул с «плюс одного» до «плюс семи». Как следствие, оптимизму питерских болельщиков, равно как и вдохновению у предмета их обожания, пришел конец. Остаток матча «Лада» проводила уже с мыслями о Кубке ЕГФ: в ближайшее воскресенье автозаводчанки под сводами родной олимповской арены возобновят поход за этим европейским трофеем. Конкуренцию им на стадии 1/8 финала составит загадочная и небезопасная «Бера-Бера» из Испании, занимающая второе место в первенстве своей страны.