15 апреля в России состоялись первые матчи финальной этапа Чемпионата страны по гандболу. Исключением стала лишь пара под номером один – «Чеховские медведи» : «РГУФК-Чеховские медведи», они проведут свое дерби 17 и 18 апреля. Остальные пары из первой восьмерки начали одну четвертую финала именно сегодня.
Самыми «ранними» стали «Локомотив» и «Сунгуль», они провели свою встречу ещё утром. Победителем вышел снежинский «Сунгуль», одержавший победу со счетом 34:30. Во второй половине дня гандболисты «Университет Лесгафта-Нева» обыграли «Пермских медведей» - 34:29. А астраханцы на своей площадке выиграли матч у вологоградцев.
В матче «Заря Каспия» : «Каустик» начинать первую атаку выпало волгоградским гандболистам, и эта атака завершилась успехом, 1:0 – впереди гости… Какое-то время приезжей команде удавалось удерживать преимущество в счете, однако оно было весьма незначительным. Игра была очень напряженной и захватывающей, соперники, хорошо знающие друг друга, не собирались уступать, но все же астраханцы сегодня были лучше. Наши гандболисты смогли сначала сравнять счет, а затем и выйти вперед, и сделав это, подопечные Алексея Пчелякова уже больше не пустили северных соседей обратно.
На перерыв астраханцы ушли с преимуществом в 3 мяча – 15:12.
Во втором тайме слаженные действия в обороне плюс отличная игра нашего вратаря Эдуарда Максутова позволили «каспийцам» увеличить преимущество, и в конечном итоге довести матч до победы. «Заря Каспия» : «Каустик» - 30:24.
Таким образом, счет в серии матчей между командами открыт, астраханцы ведут – 1:0. Для выхода в полуфинал нашей команде необходимо одержать ещё одну победу, но теперь уже в гостях в Волгограде…
Голы: «Заря Каспия»: №4 Алексей Поляков – 5 №9 Дмитрий Слащев — 4 №10 Антон Мерзлютин – 2 №13 Дмитрий Артамонов – 4 №14 Павел Кунгуров — 4 №19 Виктор Пчеляков – 4 №25 Дмитрий Богданов – 1 №28 Андрей Демченков – 3 №33 Сергей Предыбайлов — 3 №16 Эдуард Максутов – 51%