В ответном матче 1/2 финала плей-офф чемпионата России среди команд суперлиги в Волгограде «Лада» уступила волгоградскому «Динамо» - 25:26 (14:11, 22:22, 3:4 – по пенальти).
Изменения в счете (каждые 2 мин.): 1:3, 5:5, 6:8, 7:10, 8:11, 11:14, 13:16, 15:18, 18:19, 19:20, 19:21, 22:22.
Действующие чемпионки, не иначе, заключили сделку с дьяволом! Ну, или с Фортуной – кому как угодно. Уму непостижимо – в третий раз в истории взаимоотношений тольяттинского и волгоградского клубов судьба их спарринга решается через послематчевую «лотерею», и вновь «Динамо» берет верх. С завидным постоянством в предыдущих сезонах оно побеждало в аналогичных сериях пенальти и всех остальных! А ведь этим вечером на протяжении, по крайней мере, 38-ми минут, не покидало ощущение, что удача выбрала в попутчики именно «Ладу», которая вела пять мячей (13:18). Да и вообще она куражилась зачастую как в лучшие для себя времена. Получалось у тольяттинок многое, если не все. Чего стоит хотя бы чудо-гол Виктории Жилинскайте под аккомпанемент сирены, что становится визитной карточкой мощного полусреднего волжанок! Едва пройдя центр поля, Вика успешно бабахнула по воротам пропустившей первый полуфинальный матч Анны Седойкиной и в хорошем настроении отправилась вместе с подругами на перерыв.
Портиться оно начало с момента удаления Натальи Шипиловой, зацепившей Александру Степанову в борьбе за мяч. Наказывались «двушниками» тольяттинки и прежде, однажды по той же причине имели в дефиците сразу двух игроков. Но, как на грех, именно этим фолом хозяева воспользовались лучше всего. Анна Кочетова, за которой весь второй тайм гости присматривали персонально, смогла убежать один на один с вратарем. А миниатюрная Екатерина Гребёнкина, которую чемпионки не взяли в Тольятти на предыдущий матч, забила с правого угла, потом аналогичным образом уже в равных составах отличилась еще (16:18)… Вернуть события в прежнее русло мог прорыв Ирины Близновой, обернувшийся вердиктом судей «семь и две» в отношении той же Степановой. Но тут сработал принцип дежавю. Отправленная реализовывать «семерик» Екатерина Маренникова, которая проиграла решающую дуэль Елене Фоминой в серии послематчевых пенальти пятидневной давности, вновь не смогла запасного вратаря «Динамо» расколдовать. Не помог и удачный отскок мяча – добить его не удалось.
Вообще этим вечером все события развивались не по закону справедливости, а подлости – по отношению к гостям. Да, они в атаке стали выглядеть не столь эффектно, как до этого. Зато в защите замесили добротный бетон! А какова была Мария Сидорова в «рамке» под занавес встречи! Семиметровый, отраженный капитаном «Лады» от Виктории Борщенко, подспудно напомнил об аналогичных самых громких лигочемпионских подвигах тольяттинского стража ворот. Тем более что тут тоже оставалось немного играть. До конца основного времени соперники успели провести лишь по одной атаке. Екатерина Давыденко не сумела пробить неприятельский блок, а Татьяна Хмырова перед самой сиреной нашла в нем едва уловимую брешь – автозаводчанок выручила штанга! Именно Хмырова оказалась единственной, кто капитулировал у бело-голубых и в послематчевой семиметровой перестрелке. У тольяттинок Маренникова, Близнова и Давыденко не дрогнули. А вот Вике Жилинскайте и Надежде Муравьёвой не хватило точности, в результате чего динамовки проследовали в финал, тогда как «Ладе» на финише чемпионата России придется довольствоваться ставшей уже привычной серией за бронзу. Первый поединок – дома 28 апреля. Вопрос лишь – кто соперник: «Ростов-Дон» или «Звезда»?