Одержав девятую победу в десяти последних матчах текущего чемпионата России, гандболисты "Университета Лесгафта-Невы" обеспечивают себе успех в полуфинальной серии против волгоградского "Каустика" со счетом 2:0 и, соответственно, медали Суперлиги. Переиграв волгоградцев на выезде - 35:30, подопечные Дмиnрия Торгованова сделали весомую заявку на то, чтобы в третий раз подряд выйти в финал чемпионата страны. Ведь каждая серия в плей-офф проходит только до двух побед, а второй и, при надобности, третий матч должен был состояться в Петербурге. Правда, с учетом исключительно короткой скамейки "Невы" и той нагрузки, которая выпадает на лидеров команды, затягивать полуфинал петербуржцам было совсем не выгодно. В результате уже к середине первого тайма игры на площадке Кировской СДЮСШОР постепенно стало вырисовываться преимущество хозяев с разницей в три-четыре мяча. С разницей "плюс 4" - 14:10 - гандболисты "Университета Лесгафта-Невы" и ушли на перерыв. Однако ключевым в матче оказалось начало второго тайма. В течение каких-то тридцати секунд игроки "Каустика" трижды получили двухминутное удаление, причем третье из них было "довеском" к красной карточке Сергею Косенкову. Стоит ли говорить, что решения арбитров не нашли понимания у тренерского штаба гостей. В то же время и хозяева не были в восторге от запредельной жесткости в действиях соперника, которые вполне могли оставить "Неву" без одного из лидеров на концовку этой важнейшей игры. В итоге наказание "Каустика" игрой в меньшинстве, в том числе "шесть на три", по сути лишило гостей шансов на успех. За пару минут петербуржцы довели свое преимущество до "плюс восьми" - 19:11, и гандболистам из Северной столицы оставалось только довести матч до победы. Что им вполне удалось - лишь за три минуты до финальной сирены разница стала стремительно таять, но победа в матче (28:25) и всей полуфинальной серии (2:0) уже не могла уйти от "Невы", которая в третий раз выходит в финал чемпионата России, где, как и прежде, встретится с "Чеховскими медведями". Лучшим бомбардиром в воскресной игре стал Эльдар Насыров. На его счету восемь мячей. Пять и четыре гола соответственно в активе капитана команды Антона Мухина и Андрея Ляшенко. У гостей по шесть мячей забили Сергей Маркелов и Андрей Мазаев. На хорошем уровне провели эту встречу вратари - 41 процент сейвов у голкипера хозяев Вадима Богданова, 42% - у его визави Андрея Дьяченко. Первый финальный матч чемпионата России петербуржцы проведут на своей площадке - 17 мая.