За два тура до окончания группового этапа женского гандбольного турнира лондонской олимпиады шестерка команд группы "А" практически определилась с четырьмя сборными, которые примут участие в четвертьфинальных играх.
Команда страны-организатора олимпиады изначально не имела каких-либо шансов на попадание в плей-офф. Чемпион Африки сборная Анголы даже в случае двух побед в последних играх с Великобританией и Бразилией по личным встречам уступит более высокое место в турнирной таблице трем другим командам группы, которые в любом случае наберут не менее четырех очков по итогам группового турнира. Свою птицу удачи африканские гандболистки окончательно упустили в среду, встречаясь с Черногорией. Следует отметить, что Ангола, как и в двух предыдущих играх с Россией и Хорватией, вполне могла рассчитывать на успех, но снова провалила отрезок в середине матча. Ведя в счете после двух третей игры, 17:16, африканки пропускают от Савич и Радичевич семь мячей подряд, и теряют инициативу в матче. После этой игры Черногория набирает четыре очка, необходимые ей для выхода в плей-офф из нашей группы.
Сборная Бразилии одерживает плановую победу в игре с хозяйками турнира, 30:17(17:8) и становится лидером группы "А" с шестью очками.
Шестой и последний матч третьего игрового дня у женщин, Россия-Хорватия, начался в Лондоне, когда в Москве была уже полночь. Выигрывая в начале встречи, 8:3, наша сборная в итоге потерпела поражение 28:30(15:15). Активная хорватская защита 3-2-1 для российской атаки стала трудно преодолимым препятствием, здесь можно только посетовать, что нет в наших рядах чистого плеймекера, хотя несколько игроков и могут сыграть на позиции разыгрывающего. В обороне подопечные Евгения Трефилова не справились с правым полусредним словенского "Крима" Андреей Пенезич, которая прекрасно чувствовала себя в темповой игре в атаке, которую показала вчера хорватская сборная. При этом в чужой зоне, в отличие от первого игрового дня, гандболистки сборной России действовали аккуратно, всего восемь потерь за матч, даже меньше чем у победительниц этой встречи. Трудно сказать, насколько сказалось на россиянках столь позднее начало матча. Но ведь сумели же они проснуться в последней десятиминутке, когда проигрывая 24:29, забили четыре гола подряд и свели отставание в счете до минимума. Однако в концовке свое слово десятым мячом в наши ворота сказала Пенезич. Хорватки одерживают вторую победу в Лондоне и догоняют сборную России по набранным очкам.
В пятницу сборная России проведет принципиальную игру против бразильской команды, именно латиноамериканки нанесли нам в декабре в Сан-Пауло самое крупное поражение в истории женской гандбольной сборной. Надо брать реванш. Впрочем, и для Бразилии исход этой игры имеет значение. В случае победы сильнейшая команда Западного полушария выходит в плей-офф с первого места в группе досрочно. Хотя, при той ситуации которая складывается в группе "В", строить планы на соперника по четвертьфиналу не имеет смысла.
Так уж получилось, что встреча действующего олимпийского чемпиона с лидером группы стала центральной в эту среду. Корейская команда еще раз доказала, что она прекрасно подготовилась к олимпийскому турниру, набрав в трёх играх со скандинавскими командами пять очков. Если в играх со Швецией и Данией чемпионки Азии по ходу вторых таймов создававшие необходимую для победы разницу в счете и затем слегка сбрасывали обороты, то в поединке с Норвегией команда Кореи проявила характер. Проигрывая за две минуты до конца два мяча. неудачницы ЧМ-2011 сумели сравнять счет в игре с первой по рейтингу командой турнира. Последний матч в этом матче забросила левша Рю Юн Хи, с девятнадцатью голами возглавившая список бомбардиров. В обороне кореянки сумели оставить не у дел одну из лучших линейных мира Хайди Лёке. Неизвестно, как бы закончилась эта встреча, если бы не удачные атакующие действия норвежской правой полусредней Анн Сулланд, на счету которой одиннадцать точных бросков.
Во второй половине игры Франция-Швеция вице-чемпионки мира сокрушили молодую шведскую команду, ворота второго голкипера французской команды Клеопатры Дарлё оставались на замке в течение двенадцати минут. Франция побеждает 29:17(16:11) и вместе с кореянками становится лидером группы, обе команды в трех играх потеряли по одному очку. А вот у "Тре крунур" остаются лишь теоретические шансы на выход в плей-офф, команда проиграла на старте все три встречи.
Принципиальной была встреча сборных Испании и Дании. Накануне встречались мужские сборные этих стран, и команда Валеро Риверы, имевшая все шансы на победу, в концовке, как и в полуфинале ЧЕ-2012 в Белграде, уступила с разницей в один мяч. Для команды Хорхе Дуэньяса поражение во встрече с Данией сделало бы проблематичным попадание в плей-офф. Испанки со все серьезностью отнеслись к игре с командой, которой ранее на олимпиадах они всегда проигрывали. Блестящая игра Сильвии Наварро на последнем рубеже и поставившая в тупик датчанок оборона 5-1 сделали свое дело. На двадцатой минуте Испания ведет 13:6. И после перерыва южанки контролируют ход матча, но при счете 14:21 скандинавки совершают отчаянный рывок и забивают пять мячей подряд. Возможно, на действия испанской сборной повлиял эпизод, случившийся за десять минут до конца матча. Немецкие судьи усмотрели умысел в действиях Нели Альберто, попавший в голову Терезе Петерсен при исполнении семиметрового. Прямая красная карточка. Тем не менее, Испании удалось сохранить победный счет, 24:21(14:9).
После трех игровых дней у Франции и Кореи по пять очков, у Норвегии и Испании по три, датчанки имеют два очка. Кто рискнет предсказать в каком порядке расположатся команды группы "В" после завершения воскресных матчей?