В штаб-квартире ЕГФ в Вене состоялась жеребьевка 3 раунда (1/16 финала) Кубка ЕГФ, по итогам которой соперником «Лады» на этой стадии розыгрыша стал швейцарский клуб «ШПОНО-Ноттвиль». Первый матч пройдет 13 или 14 ноября в Тольятти, ответный – 20 или 21 ноября в Ноттвиле.
Встречами с этим самым клубом тольяттинки стартовали год назад в другом евротурнире – Кубке обладателей кубков. Оба матча тогда по обоюдному согласию сторон состоялись в Швейцарии на арене «Nottwil SPZ» и увенчались победами тольяттинок - 30:19 и 32:23. По иронии судьбы в борьбу за Кубок ЕГФ, в котором «Лада» участия никогда прежде не принимала, волжанки вновь вступают в паре с тем же оппонентом, который одну стадию розыгрыша уже преодолел. Во втором раунде «ШПОНО-Ноттвиль» легко прошел боснийскую «Илидцу» - 28:12 и 28:13. Причем оба матча вновь сыграл в родных стенах.
Минувший сезон, как и предыдущий, команда из маленькой коммуны округа Зурзее с населением около 3300 жителей увенчала завоеванием серебряных наград Премиум-лиги. В финале плей-офф она встретилась с «Цугом», которому в драматичной борьбе уступила по сумме пяти встреч. Ранее трижды (в 2000, 2001 и 2006 годах) эта дружина становилась обладателем национального золота и заявлялась в Лигу чемпионов, но выступление в ней ограничивала первым квалификационным раундом. В других еврокубках «ШПОНО-Ноттвиль» выше 1/8 финала не поднимался.
Затерявшийся в Альпах на берегу озера Земпахерзее неподалеку от Люцерна городок Ноттвиль знаменит, прежде всего, своим крупнейшим в Европе Центром для больных параплегией (паралич конечностей). На территории SPZ воздвигнут спортзал, где местные гандболистки проводят свои домашние матчи. С 1988 года они это делают среди сильнейших коллективов Швейцарии. В текущем чемпионате Премиум-лиги позади пять туров. В четырех матчах «ШПОНО-Ноттвиль» победил, а вот во встрече с «Брюлем» на его площадке провалился (15:27).
С момента прошлогоднего знакомства «Лады» с Ноттвилем тамошний сугубо любительский коллектив претерпел незначительные изменения. Две самые возрастные гандболистки завершили спортивную карьеру и полностью сосредоточились на основных профессиях. Три игрока вернулись в Ноттвиль из других швейцарских клубов. Группу из пяти спортсменок передала основе собственная молодежная дружина. Сменился также руководящий штаб. Питер Йоллер, четыре сезона отработавший на посту главного тренера «ШПОНО», не получил поддержки в вопросе усиления команды опытными игроками задней линии и покинул ее. Коллективом теперь руководит тандем Мирко Функе - Алекс Эрнст.
- В прошлом сезоне швейцарский клуб оставил неплохое впечатление, - так прокомментировал итоги жеребьевки наставник «Лады» Александр Овсянников, год назад ездивший в Ноттвиль в качестве второго тренера тольяттинок. – Будем говорить так: это – крепкий середнячок с поставленной игрой. В нем есть добротные в индивидуальном плане игроки – линейный, разыгрывающий, вратарь… В общем, непростая команда. Хотя для нас это – не худший вариант.