Изменения в счете (каждые 5 мин.): 2:3, 4:4, 6:5, 7:8, 7:8, 9:10, 12:12, 13:14, 15:15, 18:15, 18:16, 19:17.
Совсем недавно, меньше трех недель назад, те же соперники встречались на этой же арене, но тогда игра получилась совершенно другой (счет - 28:25). Гандбол был динамичный, результативный, искрометный, скоростной… Теперь же – все наоборот. Не мудрено! Девятый матч за четыре недели – столь драконовский график не выдюжит, наверное, никто. «Лада» это делает, по большей мере, на морально-волевых. У дончанок нагрузка была менее суровой. Однако на них она тоже легла тяжким бременем. По оценке наставника тольяттинок Александра Овсянникова, «Ростов-Дону» приходится даже сложнее, чем его подопечным, поскольку лидеры южанок играют почти без замен. У автозаводчанок подлиннее скамейка запасных, но они, что более чревато, последние четыре матча провели с нелегкими разъездами в чужих стенах!
Гости предпочтительнее выглядели в дебюте. Пять стартовых минут протекли под их диктовку. А затем ярко вспыхнула «Лада». Оказалось, ненадолго. Забив четыре «сухих» гола подряд, автозаводчанки вдруг скисли. За тринадцать последующих минут они всего однажды потревожили сетку за спиной у Инны Суслиной, да и то – не без помощи Фортуны: Екатерина Давыденко семиметровый не реализовала, но добила отскочивший к ней от голкипера мяч.
Будь ростовчанки поточнее, к перерыву они имели все шансы добиться большего, чем «плюс один». Но, во-первых, в «рамке» хозяйничала Мария Сидорова, отбившая в результате 55 процентов бросков (можно сказать, феноменальный для вратаря результат) и сделавшая несколько по-настоящему результативных передач. А, во-вторых, топ-снайперы гостей не столь уверенно справлялись с габаритным тольяттинским блоком, как умеют. К примеру, украинка Регина Шимкуте, наколотившая волжанкам 12 января восемь голов, совершила 19 (!) попыток поразить в этом матче цель. Попала только пару раз…
Решающий рывок хозяйки совершили на экваторе второго тайма, к приходу которого все еще «горели» один мяч. Раскачать позиционное нападение Овсянникову удалось, выстроив заднюю линию из двух номинальных разыгрывающих (Ирина Никитина и Екатерина Смирнова) и напористого левого полусреднего (Вероника Гаранина). Но сначала он еще больше укрепил оборону, впервые в матче бросив в бой многоопытную Наталью Шипилову, которой накануне, как и Никитиной, нездоровилось, поэтому тренер ее до поры до времени берег.
Успешно отбиваясь, волжанки стали убегать в контратаки, одну из которых Ольга Черноиваненко организовала для моторной Полины Горшковой, а затем на острие атаки оказалась после очередной чудо-передачи Сидоровой сама. Ее партнерша шанс использовала. А вот Оле переиграть Суслину, которая ненамного хуже Маши обороняла последний рубеж (44 процента "спасений") в дуэли с глазу на глаз было не суждено. Не беда. Нашелся новый «джокер» - Гаранина, начавшая рисовать узоры на любой вкус. Она и счет сравняла (15:15), и фол Елены Сливинской на себе следом заработала, тут же второй раз в матче вывела «Ладу» вперед, а Смирнова закрепила в большинстве успех.
Уже в равных составах Вероника четко выстрелила с дальней дистанции за одиннадцать минут до конца. Счет 18:15 поставил на грань катастрофы ростовчанок, чей наставник Сергей Белицкий принялся спасать положение при помощи тайм-аута. Опытные гости умело перекрыли подступы к своим воротам и отчаянно принялись искать лазейки к чужим. Их настойчивость привела к двум пенальти, которые с интервалом в пять минут реализовала Алла Жуйкова, и дополнительному бонусу в виде штрафа, заработанного Черноиваненко.
Запахло жареным. Но в меньшинстве тольяттинки отбились, хотя однажды мяч после броска Оксаны Свитанько все же побывал в воротах – судьи зафиксировали приземление и гол не засчитали. А за 47 секунд до финальной сирены вышедшая после долгого прозябания в резерве Давыденко отважилась на фирменный выстрел, который ей не удавался на протяжении долгого времени. И была за смелость вознаграждена!
- Предполагал, что матч сложится тяжело, но не думал, что до такой степени, - резюмировал Александр Овсянников. – Последние четыре игры, особенно предыдущая с «Динамо», вкупе с многочисленными переездами не прошли бесследно. Эмоционально команда была выхолощена. Но наконец-то нам начала сопутствовать удача! Так случилось в Волгограде, так произошло и теперь. В позиционном нападении не хватало командной скорости. Контратаки не получались, потому что при переходе из обороны в наступление приходилось менять по три-четыре человека. Иначе игроки не выдержали бы. Хорошо, что дотерпели! Кроме Сидоровой, трудно кого-либо выделить. Разве что Горшкову с Гараниной, которые важные мячи забили. Ну, и Давыденко на последней минуте: если бы не ее решимость, приведшая к голу, была бы, думаю, ничья.