В связи с участием российских клубов в еврокубках, матчи восьмого тура основного этапа чемпионата страны были перенесены с 12 марта на другие дни. Главный преследователь нашей команды в борьбе за первое место «Ростов-Дон» свою гостевую встречу против звенигородской «Звезды» провел на день раньше волгоградского клуба. Очков этот поединок ростовчанкам не добавил, в чем немалая заслуга Татьяны Ализар, отразившей при счете 22:21 в пользу «Звезды» семиметровый бросок от штатной пенальтистки гостей Аллы Жуйковой. А это означало, что волжанки, в случае успеха в матче с московским «Лучом», досрочно, за два тура до окончания основного этапа, становились не досягаемыми для соперниц.
Но у столичной команды нужно было еще выиграть. «Луч» в этом сезоне уже не раз доказывал, что может преподнести неприятный сюрприз любому, кто недооценивает эту команду. Последней «обожглась» «Звезда», уступившая две недели назад в Москве – 23:25.
Динамовки очень быстро открыли счет в матче. Воспользовавшись ошибкой в атаке хозяек площадки, гости провели быструю контратаку. Правда, первый бросок Анны Кочетовой пришелся в штангу, а вот Александра Степанова не оставила шансов на спасение ворот Виктории Польшиковой, начав тем самым свою очередную впечатляющую серию точных бросков. Счет – 0:1 продержался почти три с половиной минуты. Всему виной удачная игра вратарей и приходивших им на помощь стоек ворот. А порой и сами атакующие не могли попасть в рамку. Наконец, Ирина Бойкова, перехватив мяч, убежала на рандеву с Анной Седойкиной и заставила ее капитулировать – 1:1. С этого момента «Луч» преобразился, а вот у «Динамо» игра явно не клеилась. В результате в начале девятой минуты игры Инга Гайжутите сделала счет – 4:1 в пользу своей команды. Немало пришлось приложить усилий подопечным Виктора Рябых, чтобы к середине тайма выправит ситуацию. Вновь Степанова в ближнем бою переиграла Польшикову – 6:6. А уже на 17-ой минуте образцовая контратака в исполнении Виктории Борщенко и Елены Авдековой завершилась взятием столичных ворот – 7:6. Начиная с этого момента, ход поединка под свой контроль взяли динамовки. Тем не менее, до перерыва «Луч» не дал волжанкам сделать серьезный задел в счете.
А вот в начале второй половины встречи справиться с молниеносными атаками гостей подопечным Алексея Алексеева не удалось. И спустя шесть минут после возобновления игры «Динамо» вело уже с разницей в шесть мячей – 22:16. Несмотря на все попытки москвичек в дальнейшем исправит ситуацию сделать им это так и не удалось. Хотя немногочисленным зрителям скучать в матче не пришлось. Сделав упор на атаку, обе команды преуспели в этом компоненте игры. Показательным в этом плане стала 59-я минута встречи, когда команды в течении 39(!) секунд отличились четыре раза, сыграв этот временной отрезок в ничью – 2:2. Ну, а точку в матче поставила Степанова, за девятнадцать секунд до финальной сирены забросив свой десятый мяч и установив окончательный счет – 38:33 в пользу «Динамо». Эта победа позволила нашей команде не зависимо от результатов последних двух поединков основного этапа чемпионата России: дома с «Астраханочкой» (17 марта) и в гостях с «Ростов-Доном» (1 апреля), занять первое место, которое в серии плей-офф даст преимущество своей площадки. Да и в психологическом плане этот успех для «Динамо», которое 12 марта из Москвы самолетом отправиться в Венгрию на воскресный матч пятого тура основного раунда Лиги чемпионов против «Дьёра», очень важен.