Изменения в счете (каждые 5 мин.): 2:1, 5:2, 7:4, 8:7, 9:8, 12:12, 15:16, 19:18, 21:21, 23:23, 23:25, 27:27.
Звенигород для «Лады» давненько слыл «бермудским треугольником». Шутка ли: последний раз волжанки возвращались «живьем» из Подмосковья, если брать во внимание только игры чемпионата России, чуть менее трех лет назад! 5 мая 2008-го они выиграли здесь – 29:26. А после своего пока последнего чемпионского сезона постоянно оставались тут ни с чем. С той поры составы обеих команд сохранили целую чертову дюжину игроков. Причем трое из них уже успели поменять Тольятти на Звенигород (Анна Виноградова, Людмила Постнова и Дарья Груздева) и наоборот (Наталья Шипилова). Правда, двоих из этого «списка тринадцати» можно временно вычеркнуть. Нынешний левый крайний «Звезды» Елена Дмитриева из-за травмы колена на игру не вышла, а Надежда Муравьёва после родов пока лишь готовится вернуться в «Ладу».
Принимали участие в том памятном матче почти трехлетней давности и те же самые ставропольские судьи, на сей раз зафиксировавшие мирный результат. Плохо это для волжанок или хорошо? Смотря с какой стороны посмотреть. К победе они этим вечером оказались и бесконечно далеки и вплотную близки. Далеки - в дебюте, а близки - в конце. Но капризная леди Фортуна разделила лавры пополам. Поначалу было совершенно очевидно, что тольяттинки оказались не в своей тарелке, тогда как хозяйки площадки творили все, на что способны. Не зря звенигородским гандболисткам клубные боссы устроили встряску накануне матча.
Внезапное возвращение к штурвалу их грозного командора Евгения Трефилова, отправленного якобы на продолжительный больничный, подействовало на команду не хуже ушата холодной воды. «Звезда» ужаленным зверем понеслась крушить своих соперниц, которые к 10-й минуте уже должны были иметь вдвое больше, чем «минус 3». Но им откровенно везло. Мария Сидорова за это время успела и чистый выход «в ноль» Полины Кузнецовой «съесть», и пенальти от Екатерины Ветковой отбить. Еще один «семерик» малоопытная Юлия Хавронина, к допуску которой на «точку» на удивление немногочисленные зрители сразу с недоверием отнеслись, запустила в «небеса».
Первый дальний бросок у «Лады» получился только на 12-й минуте благодаря Веронике Гараниной (3:5). А до этого тольяттинские полусредние, активно меняя друг друга, тщетно пытались что-либо дельное в атаке предпринять. Если что-то до ворот и долетало, то становилось легкой добычей титулованной, набравшей явно неплохую форму Татьяны Ализар. Лямку разыгрывающего стартовой семерки не потянула и Екатерина Смирнова, которая очень скоро оказалась на скамейке запасных. По поводу досаднейшей травмы Ирины Никитиной в эти минуты лишний раз пришлось вздохнуть.
Как «Лада» выходила из пике? На зубах! Хотя нельзя не признать, что натиск ее соперниц к середине тайма, как это обычно водится после бурного начала, заметно утих. Проблемную позицию центрального нападающего «Лада» решала, пробуя на этом месте то одну кандидатуру, то другую. Смирнову сначала сменила Гаранина. После Вероники настал черед Горшениной. Именно Ольга красивым «выстрелом» на 24-й минуте вернула предстартовые диспозиции на круги своя (8:8). «Амнистия» Смирновой тоже принесла свои плоды. До перерыва Катя трижды находила бреши в подмосковной обороне. Последний свой гол она забила за пару секунд до сирены, осуществив в защите ловкий перехват и выскочив один на один с Ализар.
Кто бы мог подумать, что таким же вот макаром «Звезда» на самом финише вернет соперницам должок?! Но до этого момента еще много всякого рода воды утекло. Предпосылки к тому, что гости способны приручить «ужаленного зверя», начали просматриваться уже в самом начале второй половины игры. Обнадежила молчавшая до перерыва в нападении Екатерина Давыденко, которая впервые в матче сделала отрыв в пользу «Лады» размером «плюс 2». Звенигородок, впрочем, такой поворот событий не смутил. Под аккомпанемент несмолкаемых криков Трефилова, который успевал на высоких тонах переговариваться даже с ложей VIP во главе с новым первым вице-президентом СГР Андреем Лавровым, они уже пять минут спустя перетянули одеяло на себя (19:17). Но самое захватывающее было впереди!
Отмашку головокружительным событиям концовки встречи дал счет на табло 23:23. За последние одиннадцать минут чего только не произошло! Сперва – безголевое сумасшествие при обилии обоюдных моментов для взятия ворот. Потом – односторонняя бомбардировка в исполнении «Лады», которую вдруг прорвало. А на закуску – погоня хозяек, умудрившихся в жутком цейтноте спасти одно очко. Когда минут за пять до конца Давыденко вслед за голом Александры Колокольцевой разразилась результативным дуплетом, вторая часть которого вышла довольно курьезной (но должно же ведь когда-то и везти!), запах тольяттинской победы распространился на весь звенигородский зал. Его еще больше усилила Сидорова, отбившая «семерик» от Постновой. А подлила маслица Гаранина, поразившая цель при игре волжанок в меньшинстве, – 23:27!
Четыре мяча форы за три минуты до финиша – куда уж больше? Но рано было открывать шампанское. Первым в сезоне (!) двухминутным удалением Колокольцевой, заработанным обиднейшим образом (когда атака хозяек почти захлебнулась), «Звезда» все же успела разок воспользоваться. Анна Сень очередной пенальти реализовала. И она же после тайм-аута, взятого Овсянниковым, забила еще – 25:27. Что говорил наставник «Лады» своим девочкам во время экстренного совещания? Просил подольше комбинировать в атаке, держать мяч вплоть до поднятой судьями руки. Не срослось.
Опоздание команды гостей в оборону вынудило Давыденко фолить на Постновой. Сень на семиметровой отметке опять оказалась за 50 секунд до сирены точна – 26:27. Последняя атака пятерых автозаводчанок развивалась без обострения, и судьи не стали их щадить. Уж лучше выбросили бы куда-нибудь подальше этот мяч, - сокрушались в тольяттинском лагере после игры. Свисток, сигнализировавший о пассиве, был дан в самый неподходящий для «Лады» момент. Кузнецова, получив своевременный пас, рванула в гордом одиночестве в отрыв и была такова. А через несколько мгновений прозвучала финальная судейская трель.
- Отсутствие Никитиной болезненно ударило по нам, - подытожил наставник тольяттинок Александр Овсянников. – Не сказать, что оно сыграло решающую роль. Но факт тот, что никто из игроков, которых мы ставили на проблемную позицию, с задачей полностью не справился. Почему провалились в начале? Соперницы, гонимые своим тренером, старались действовать так, как должны были дома играть. Но мы сумели перестроиться и дать им отпор. Для победы не хватило опыта и фарта. Где-то, как в случае с последним голом Давыденко, нам повезло, а где-то – наоборот. В конце мы два раза бросили мимо, а в решающий момент арбитры, я считаю, не по делу отняли у нас мяч. Однако если в целом брать, то «Лада» показала достойную игру! И еще один ценнейший опыт мы приобрели…