В выездном матче третьего тура группового этапа ЛЧ «Звезда», основательно расшатав нервы себе и своим поклонникам, сумела добиться важнейшего успеха.
Подопечные Зовко с минимальным превосходством переиграли трехкратного обладателя трофея датский «Виборг» - 28:27. К середине сражений в группе «Звезда» идет вровень с двумя другими командами: российская команда, как и черногорская «Будучность» и немецкий «Тюрингер», имеет в своем активе 4 очка. Поверженный «Виборг» фактически распрощался с надеждой выйти в восьмерку сильнейших.
Накануне отъезда в Данию основа «Звезды» лишилась Яны Усковой. В заключение тренировки, когда гандболистки привычно отрабатывают броски, правой крайней нашей команды досталось локтем по носу от Самиры Роши. Результат: перелом носа и впереди у Яны, вероятно, две недели вынужденного простоя. На матч с «Виборгом», таким образом, отправились 14 гандболисток – никого на смену Усковой, например, Наталью Чернову, тренерский штаб решил не вызывать.
У «Виборга» свои потери: с начала сезона датской команде не может помочь норвежская дебютантка, олимпийская чемпионка Лондона Аманда Куртович. К тому же, меньше месяца назад «Виборг» лишился своего капитана. Двукратная олимпийская чемпионка Марит Мальм Фрафьорд пока еще восстанавливается после травмы.
Начало встречи осталось за «Звездой». Хозяйки сумели забросить первый мяч в сетку ворот Марии Сидоровой только на 10-ой минуте. Правда, к этому моменту российская команда была не очень-то щедра в атаке, отметившись тремя голами. А уже к середине тайма «Виборг» сумел счет сравнять. Проблемную позицию на правом краю поначалу закрывала Анна Вяхирева, но впоследствии она стала меняться позициями с полусредней Александрой Лакрабер, и периодически эта рокировка приносила результат. К сожалению, подопечные Здравко Зовко слишком часто грешили немотивированными потерями, и по этому показателю намного превзошли соперниц еще к перерыву, а по итогам встречи счетчик остановился на пугающей цифре: 21 потеря мяча против 10 у «Виборга». Выручил подмосковную команду чрезвычайно высокий процент реализации бросков – 70%, что свидетельствует о тщетности усилий вратарей «Виборга» Сесилии Грубстрём и Клеопатры Дарлё(еще в прошлом сезоне эта француженка выступала на родине за «Арвор Брест» вместе с Николич и Лакрабер).
Минимального превосходства по итогам первого тайма «Звезда» добилась на самых последних секундах, когда Анна Вяхирева заставила на себе сфолить, а Александра Лакрабер успела реализовать большинство перед самой сиреной. В первые минуты второй половины «Звезда» натерпелась от левой крайней соперниц Марии Фискер. Она забила первые пять мячей своей команды после отдыха, и делала она это в самых разнообразных ситуациях. В течение «5-минутки Фискер» датчанки не только настигли «Звезду», но и вышли вперед на два мяча – 19:17. К счастью, этот отрезок не стал ключевым, «Звезда» не пала духом и даже на прежнем фоне собственных ошибок быстро сравняла счет. Во втором тайме, в отличие от первого, стали получаться быстрые отрывы, в которых чаще других оказывалась Полина Кузнецова. За 10 минут до конца «Звезда» получила преимущество в два мяча – 25:23, и во всё оставшееся время игра крутилась вокруг небольшой форы для гостей. За 2 минуты до развязки Людмила Постнова забила с дальней дистанции, благодаря удачному рикошету от блока, а минуту спустя та же Постнова при минимальном преимуществе совершила фол «в игрока», и «Виборг» получил шанс спастись. Игроки задней линии пытались найти пасом свою линейную, но оборона «Звезды» так и не позволила соперницам нанести бросок. Сирена – и финальный бросок отчаяния Муны Шебба с 9 метров уткнулся в блок Анастасии Лобач.
Самой меткой у «Звезды» в этот вечер стала Юлия Николич – 8 голов, в том числе, 2 «семерика». Николич является и лучшим бомбардиром команды на групповом этапе. Людмила Постнова стабильно держит уровень: на сей раз 6 пробоин в воротах соперника. 5 раз отличилась Полина Кузнецова, 4 мяча отгрузила «Виборгу» Анастасия Лобач.
В другом матче группы D немецкий «Тюрингер» сотворил если не сенсацию, то весьма неожиданный результат. Чемпион Германии, поверженный в Подмосковье, воспрянул духом и сумел дома переиграть в напряженной концовке «Будучность», которая пока не имела очковых потерь – 24:20(10:10). В следующем туре ЛЧ те же соперники встретятся снова – только теперь уже в подмосковном Чехове и Подгорице.