В Киеве завершился Кубок Турчина с участием национальной сборной России, за которую выступали три тольяттинки - Мария Басараб, Виктория Жилинскайте и Ольга Черноиваненко. Россиянки заняли третье место, а победу на турнире праздновала Венгрия.
В стартовом поединке с голландками, которые летом по собственной воле отказались проводить декабрьский чемпионат Европы и поэтому лишились права сыграть на нем, обновленная российская дружина не сразу вошла в колею. Вчистую проваленный стартовый отрезок матча (0:4) вместил в себя серию всевозможных ошибок и тайм-аут, вынужденно взятый Виталием Крохиным. Постепенно его подопечные раскачались. Первый гол забила с пенальти Жилинскайте, и она же, дважды кряду послав «снаряд» в цель с игры, сравняла наконец-то счет (6:6). Еще до перерыва россиянки развили свой успех, который за шесть минут до конца составлял четыре мяча. В концовке, однако, солировали нидерландки. Счет 21:25 они обратили в ничейный – 25:25. А на долгожданный гол волгоградки Татьяны Хмыровой, забитый в начале последней минуты поединка, ответили точным «выстрелом» выступающей в датском «Митьюленде» Нике Гроот, когда играть уже оставалось не более пяти секунд.
Начало второй игры россиянок на этом турнире с Чехией развивалось по противоположному сценарию. Теперь уже подопечные Крохина всецело диктовали свои условия соперницам на старте. Тольяттинка Черноиваненко открыла счет, и вскоре преимущество экс-чемпионок мира доросло до 5:1. Но без ухабов тоже этим вечером не обошлось. В первом тайме Россия проиграла один из отрезков со счетом 0:3, после чего, встрепенувшись, забила до перерыва четыре безответных гола подряд и ушла на отдых, имея в запасе шесть мячей. А во второй половине встречи, на всем протяжении которой вполне достойно ее последний рубеж защищала дебютировавшая на турнире представительница «Лады» Басараб, рухнула еще сильнее – 0:5. И позволила чешкам разрыв «плюс 11» вернуть к прежним «плюс 6». На финише, правда, при помощи кардинальных тактических перестроений навела порядок в нападении, достигнув перевеса в девять мячей. Но этого оказалось недостаточно для выхода в финал. В субботу Нидерланды обыграли Чехию крупнее, оставив России возможность побороться в воскресенье с Украиной лишь за 3-4-е места.
Репетиция «бронзового» матча была проведена на олимпийской базе в Конча-Заспе накануне этой встречи в виде товарищеского поединка тех же сборных, состоявшего из трех таймов по 20 минут. В нем россиянки одолели украинок – 37:28 (7:11, 22:20), мощно проведя концовку, выигранную со счетом 10:1. Жилинскайте забила два гола, Черноиваненко – четыре. Басараб защищала ворота в течение половины первого тайма и всего второго, а вот в воскресенье в заявку на игру включена не была. Другие две тольяттинки поначалу играли на площадке заметные роли. Жилинскайте открыла счет голам россиянок реализованным пенальти при счете 0:2, а трижды отличившаяся за короткий промежуток времени Черноиваненко в первый раз их вывела вперед (5:4). Вторично это сделала Анна Пунько из «Кубани» при счете 7:7, после чего питомиц Крохина напрочь заклинило в атаке. До перерыва в течение восьми минут они совсем не забивали и ушли на отдых, имея «минус 3». Еще один подобный удручающий отрезок (0:4) Россия допустила на экваторе второго тайма. Но перед этим сама уложила в хозяйскую сетку семь (!) «сухих» мячей. А после кратковременного провала оставила без украинского ответа пять подряд своих голов. И минуты за четыре до финальной сирены сомнений в ее успехе уже не было никаких.