Из Румынии вернулась молодежная сборная России (игроки не старше 1992 г.р.), принимавшая участие в отборочном турнире к чемпионату мира (U-21), который пройдет с 14 по 28 июля в Сараеве и других городах Боснии и Герцеговины.
Россияне (тренеры Валерий Кочетков, Василий Кудинов и Александр Панков) в трех матчах одержали три победы и заняли в своей квалификации первое место, а только оно давало путевку на ЧМ-2013(U21).
Перед отъездом в Крайову главный тренер Кочетков говорил, что самым трудным должен стать матч с румынской сборной, выступающей в родных стенах. Наставник нашей сборной ошибся, но это не столь важно. Тяжелой выдалась первая игра против Израиля, где в последние годы юношескому гандболу уделяется много внимания. Вопреки ожиданиям Россия победила лишь с минимальным счетом 27:26(12:14). В дебютной стадии второго тайма наша сборная уступала 15:17, переломной оказалась следующая десятиминутка, в ходе которой команда семи Дмитриев (7 из 16 игроков носят это имя) вышла вперед, 23:20, и в напряженной концовке сумела взять столь нужные два очка.
Румыния во второй игре первого дня с таким же счетом 27:26 с трудом одолела заведомого аутсайдера группы Турцию. На следующий день румыны особенно в первом тайме попытались оказать сопротивление россиянам, на перерыв команды ушли при счете 13:11 в пользу гостей, не пошла игра у лидера нашей команды Александра Деревня, все пять бросков полусреднего в первые двадцать минут встречи оказались неточными. Но в начале второго тайма всё встало на свои места, наши быстро довели разницу в счете до пяти мячей и добились уверенной победы, 29:22. В рождественский день 6 января в уже ничего не решавшей игре с Турцией подопечные Валерия Кочеткова разгромили турок 40:24(17:9).
В сборной России были представлены семь городов, наибольшее число гандболистов (семь) делегировал Чехов, игрок "РГУФК-Чеховские Медведи" Роман Остащенко стал самым результативным в нашей команде, на его счету 14 точных бросков в трех играх.
Сборная России станет единственным представителем из постсоветского пространства на июльском мировом первенстве. Белорусы, принимавшие отбор в Гомеле, уже в первый день крупно проиграли швейцарцам, которые и стали победителями квалификации. Украина, игравшая отбор в Голландии в группе, из которой выходили две команды, с одним очком заняла последнее место в квартете.
Помимо сборной России из квалификационных турниров в июльский финал пробились сборные Словении, Нидерландов, Дании, Германии, Франции, Швейцарии, Швеции и Венгрии. Без отбора на мир получили путевки победитель и финалист европейского юниорского чемпионата 2012 года команды Испании и Хорватии и, естественно, страна-организатор Босния и Герцеговина.