Методично наращивая преимущество на протяжении всей встречи, «Звезда» поквиталась с «Ладой» за свое по-прежнему единственное поражение в нынешнем сезоне в Суперлиге. Особой похвалы в составе звенигородской команды достойны два игрока, отдавшие много лет карьеры тольяттинскому клубу: Мария Сидорова блистала в воротах, а Людмила Постнова отгрузила в чужие ворота девять мощных и точных бросков. Итоговая победа с разницей в шесть мячей — 30:24, возможно, и не отражает всей легкости, с которой «звёзды» переиграли своих всегда принципиальных соперниц.
Пожалуй, впервые за последние годы — со времен еще пекинской Олимпиады - «Звезда» выглядела заведомо явным фаворитом в противостоянии с «Ладой». Не считая ушедшей в декрет Полины Кузнецовой, других потерь в составе хозяек, слава Богу, нет. «Лада» же потеряла, в частности, Сидорову и Маренникову, связавших себя контрактами со Звенигородом. Но то дело еще предсезонное. А уже по ходу чемпионата в декретные отпуска пошли вратарь Ерохина и левый край Анташева(Колокольцева). К тому же, не стоит забывать и про уход с поста главного тренера Евгения Трефилова, что не могло пройти для коллектива безболезненно. В предыдущем туре в строй вернулись Давыденко и Гаранина, но как показал ход матча со «Звездой» обе полусредние еще далеки от своего истинного уровня игры. И наконец, игра в Звенигороде стала дебютной в форме «Лады» для воспитанницы астраханского гандбола вратаря Александры Петрухиной.
Стартовый состав «Звезды» уже можно воспринимать в качестве незыблемой математической константы: Сидорова — Маренникова, Постнова, Николич, Лакрабер, Ускова, Лобач. Первые минуты превратились в настоящую нервотрепку: мяч отказывался держаться в руках, и такие опытные игроки, как Лакрабер или Николич, совершили не одну необязательную потерю. «Ладушки» тоже аккуратностью не отличались, поэтому поначалу счет неохотно менялся в обе стороны. «Звезда» поймала соперниц на простом, но эффективном приеме. При первой возможности игроки задней линии «кормили» передачами свою линейную Анастасию Лобач, а Настя реализовывала свои моменты без промаха. Из первых шести голов хозяек четыре оказались на счету белоруски, еще два добавила Постнова. К середине тайма подопечные Зовко оторвались на пять мячей — 9:4. Дважды успела отличиться даже обычно малорезультативная сменщица Лобач в линии Валерия Сабо. Но особенно в составе «Звезды» выделялась своими действиями Мария Сидорова. Вряд ли у бросающих игроков «Лады» есть такие секреты, которые знает как вратарь только их бывшая одноклубница. Но Маша, действительно, была на высоте! И в ближнем бою, и с краёв, и с семи метров от Давыденко — какие только спасения она не совершила до перерыва. В итоге цифры из промежуточного статистического отчета впечатляли: 12 сэйвов при 22 бросках, то есть 55% сэйвов — экстракласс! Как скажет уже после матча всегда критично настроенный к команде Здравко Зовко, при такой игре вратаря ты должен выигрывать минимум десять мячей... Кстати, в последние пять минут первой половины не забивали обе команды, и на перерыв они отправились при счете 14:10, то есть шансы у «Лады» были вполне еще ощутимыми.
На второй тайм вышли другие игроки на края: Дмитриева слева, Вяхирева справа. Аня стала автором первого гола во второй половине, а потом отличилась Люда Постнова, которая была явно в ударе. Гол на 33-ей минуте стал для нее шестым в матче, и она даже не думала на этом успокаиваться. На той же временной отметке, что и в первом тайме, «Звезда» стала увеличивать преимущество. 20:14 — Александр Овсянников взял тайм-аут, после чего его подопечные сумели сделать удачную мини-серию и сократить отставание до трех мячей аккурат к середине второго тайма — 20:17. Опять же шансы «Лады» по-прежнему просматривались. Но «Звезда», внешне игравшая вольготно и с большим запасом, ускорилась в считанные минуты, и за десять минут до финала счет уже не оставлял маневра для трактовок итогового результата — 25:19. В эти минуты здорово играла на команду и на публику Алекс Лакрабер, выдавшая и несколько замечательных пасов, и два-три красивых броска. Запомнилась и Юлия Николич, завораживающе бросившая с опоры — и пусть это был единственный ее точный выстрел, но стоил многих других. После этого успеха Николич счет стал 30:21, после чего хозяйки с чувством превосходства позволили «ладушкам» на последних минутах забить три мяча подряд.
Во вторник, 29 января, «Звезда» теперь ждет в гости действующего чемпиона волгоградское «Динамо». Динамовки в этом туре не без напряга победили дома краснодарскую «Кубань» - 27:25(14:13). Команды, которые всего две недели назад сыграли между собой вничью в Волгограде, в турнирной таблице разделяют четыре очка при одной игре в запасе у «Динамо».