Безусловно, непросто заставить себя бороться с полной выкладкой в утешительном турнире. И все же есть разница, и существенная, между пятым и, скажем, восьмым местами. «Каустик» в полуфинальной серии с «Сунгулем» выглядел и мотивированнее, и мастеровитее.
Стартовые минуты поединка в Волгограде прошли под диктовку хозяев. Дубль Комогорова, дубль Косенкова – и волгоградцы уже впереди 4:2. И те, и другие после успешных действий в «рамке» Киреева и Сукосяна то и дело бежали в отрывы, но «Каустик» делал это стремительнее, изящнее и продуктивнее – 8:3 после издевательского парашютика Косенкова над голкипером. Голы хозяев радовали зрителей разнообразием и эффектностью. Вот Комогоров хитрой подкруткой пускает мяч от пола, наблюдая уже после приземления, как тот закатывается в ворота мимо отыгранного вратаря. Вот убойный выстрел Косенкова, отбитый Сукосяном, спасает подбором и попаданием в опустевшую «рамку» Кафтин – 10:4. Финиш тайма проходит в обоюдных выпадах: на братский гол Шелестюковых (острый пас Дмитрия реализовал Евгений) отвечает с «точки» на привычном паркете Володин – 18:13 к перерыву.
Второй тайм хозяева начинают небрежно. Одна потеря, другая, расстрел штанги в исполнении Комогорова, и счет уже почти равный – 18:16. Дмитрий Бочарников берет тайм-аут. И это возымело действие. Смещение в центр Абрамова приносит первый гол после перерыва, а Кафтин, выловив непростой пас через всю поляну, сооружает второй. Ошибку Макарова подчищает занявший место в воротах Дьяченко, отразив выстрел в упор. Кафтин нечаянно заряжает в лицо Сукосяну. Бурная реакция ветерана не удивляет: Павел всегда был щедр на эмоции.
Разыгрался Абрамов. Наш правый крайний сооружал голы на все вкусы. То дважды подряд тонко сыграв на фланге и уйдя от соперника, поразил дальний верхний угол. Причем, в первый раз при игре в меньшинстве. То, завершая кинжальный отрыв.
Дьяченко после очередного сэйва пасует метров на 30, выводя в результативный побег Косогова, Кафтин рвет сетку броском с опоры – 28:19. Игра сделана. Затем последовала нервная концовка с обоюдными обидными жестами, оскорблениями и обилием удалений. Очевидно, сказалось прошлогоднее противостояние за бронзовые медали, по обидному проигранное «Каустиком». Скажем, Мазаев получил прямую красную карточку после реализованного им семиметрового. Поддавал жару в огонь и горячий Сукосян. К счастью все ограничилось легкими перепалками. Волгоградцы поборются за пятое место в привычном уже для этого сезона противостоянии с «Зарей Каспия».
«Каустик» Волгоград – «Сунгуль» Снежинск – 33:26 (18:13)