На юниорском чемпионате мира в Доминиканской Республике, участие в котором принимает сборная команда девушек России 1992 г.р. и моложе с двумя тольяттинками в составе (Дарья Вахтерова и Вероника Гаранина), позади утешительный полуфинал (за 5-8-е места). Уступив в нем Дании, россиянки поспорят лишь за 7-8-е места.
Безуспешным оказался поход питомиц волгоградского специалиста Левона Акопяна за драгметаллами к побережью Карибского моря. Удача на острове Гаити обошла их стороной. Хотя поначалу казалось, что вице-чемпионкам Европы в Центральной Америке по силам подтвердить свой статус одного из фаворитов гандбольного «мундиаля» среди 18-летних.
В своем квинтете предварительного раунда они в четырех матчах не испытали горечи неудачи и в четвертьфинале вышли на Францию, которая вполне могла в восьмерку лучших и не попасть, если бы не удержала в своем последнем групповом матче вожделенную ничью с Венгрией (23:23).
И вот тут нашла коса на камень. После абсолютно равного первого тайма, в котором оборона доминировала над атакой, россиянки вдруг забуксовали во втором. А в промежутке между 53-й и 58-й минутами они и вовсе «поплыли», дав соперницам увеличить превосходство с трех мячей до девяти, после чего никакой речи о спасении игры уже вестись не могло.
По иронии судьбы первый утешительный полуфинал (за 5-8-е места) составили команды, которые два сезона подряд слыли лучшими на своем континенте. Дания и Россия встречались в финале Евро-2009 в Сербии, а ровно месяц назад они сразились в решающем матче Открытого чемпионата Европы в Швеции.
Тогда оба раза датчанки оказались сильнее. Победили они и теперь, хотя к середине второй половины встречи россиянки оторвались от них на почтительное расстояние в шесть мячей (19:13), и, по логике вещей, должны были нажитое сохранять. Но концовку снова провалили и теперь в поединке с командой Доминиканской Республики разыграют всего-навсего 7-8-е места.
Впрочем, возможность реабилитироваться за столь досадное гаитянское фиаско им скоро представится. С 20 по 25 августа эта команда выступит на 1-х летних юношеских Олимпийских играх в Сингапуре, формула проведения которого дает вице-чемпионкам Европы все шансы на медали. В одной группе с Россией сыграют Ангола и Бразилия, в другой между собой поспорят Дания, Казахстан и Австралия. Далее – полуфиналы и матчи за 1-2-е, 3-4-е и 5-6-е места. Не надо быть провидцем, чтобы, полагаясь на рейтинг участников предстоящего турнира, предсказать наиболее вероятный финал.