Мало того, заняв в своих четвёрках последние места, они уже в январе простились с кубковой Европой, потеряв даже возможность попытать счастья в Кубке кубков, участие в котором гарантируется для команд, занявших третьи места на групповом этапе. Единственным локальным успехом прошлого сезона стал выход Волгограда в полуфинал кубка ЕГФ.
Что касается нынешнего континентального сезона, можно уже сейчас проявить осторожный оптимизм в расчете на то, что весна 2010 года порадует нас больше, чем прошедшая. Хотя и на повторение триумфального мая 2008 года рассчитывать нам пока не стоит.
В Кубке обладателей Кубков Россию после пятилетнего перерыва представляет тольяттинская «Лада». В 1/16 финала соперником волжанок был любительский клуб из Швейцарии. Многократный чемпион России, переживающий сейчас нелёгкие финансовые времена, обе игры провел на площадке соперника и без особого труда разобрался со «Споно», получив по итогам двух победных матчей перевес в двадцать голов. Состоявшаяся сегодня в Вене жеребьёвка определила в 1/8 финала тольяттинкам гораздо более серьёзного соперника датский клуб «Вейен» из Кольдинга, идущий в ведущем европейском национальном первенстве на третьем месте, эти игры пройдут в феврале, первый матч «Лада» играет в гостях.
В Кубке ЕГФ успешно преодолели барьер третьего раунда и вышли в 1/8 финала оба представителя нашей страны «Кубань» и «Ростов-Дон». Краснодарским гандболисткам ранее пришлось играть и во втором раунде, где они прошли сильный хорватский клуб «Локомотив» из Загреба. Непростой соперник достался им и в начале ноября, чемпион Греции «Орми-Лукс», который тренирует известный российский специалист Михаил Аксёнов, в его составе выступают легионерки из трёх республик СНГ, включая Россию. Первую игру в Патрасе подопечные Алексея Гумянова выиграли 29:28, да и во втором матче сломили сопротивление греческого интернационала лишь в конце матча, итоговый счет 26:22. Четвёртой команде России по итогам прошлого сезона клубу «Ростов-Дон» досталась команда, идущая сейчас на шестом месте в испанском чемпионате. В гостевом матче ростовчанки уступили «мустангам» из обувной столицы Пиренеев Эльче, 22:24. Игра нашей команды вызвала немало критики со стороны проживающих ныне в Испании бывших гандболисток советской школы. Но в ответном матче в заполненном болельщиками ростовском дворце спорта хозяйки площадки превзошли испанок, прежде всего в скорости, и победили 28:21. Отрадно, что и в Краснодаре и в Ростове на женском гандболе присутствовало по две тысячи зрителей, ушедших домой в хорошем настроении. Всего в осеннем этапе двух еврокубков российские клубы провели восемь игр и одержали семь побед.
Жеребьёвка февральских игр 1/8 финала Кубка ЕГФ определила нашим командам соперников разного калибра. Если идущий на втором месте (позади разгромленного «Ладой» «Споно») в своём чемпионате швейцарский «Цуг» (поезд, по-русски) вполне может стать локомотивом, который вывезет «Ростов-Дон» в четвертьфинал, то «Кубани», как и «Ладе», достался клуб из Дании. Правда, сейчас «Орхус» идёт в национальном первенстве лишь на десятом месте (три очка после девяти игр), но этим обстоятельством обольщаться не стоит, из датского чемпионата в еврокубки слабые клубы не попадают.
К главному сюрпризу континентальных турниров следует отнести неудачное выступление команд из Венгрии, страны с традиционно сильным женским гандболом. Все три венгерских клуба выбыли из Кубка ЕГФ, не дойдя до 1/8 финала.
Что касается Лиги чемпионов, то ситуацию в ней проанализируем после ближайших выходных, когда команды, сыграв игры четвертого тура группового этапа, отправятся на двухмесячный перерыв.