Пока только одна потеря
Попадание «Чеховских медведей» в восьмерку сильнейших Лиги чемпионов, главного европейского клубного турнира, и относительно неплохие результаты наших команд в других кубках континента в последние годы позволили России попасть в рейтинге в группу стран, занимающих места с третьего по шестое (первые два места с переменным успехом стабильно удерживают Германия и Испания). А это означает, что наша страна получает два места в Лиге чемпионов. Другое дело, что серебряный призер Суперлиги 2009 года волгоградский «Каустик» в этом сезоне из-за проблем с финансами и залом отказался от Евролиги, заявившись в Кубок обладателей кубков. Европейская федерация предложила в этой связи России ещё одну, третью, вакансию в Кубке ЕГФ, так как наш рейтинг позволяет в любом случае заявить пять команд. Но руководство клуба из Санкт-Петербурга отказалось от участия в еврокубке в этом сезоне. Таким образом, этой осенью нашу страну в Европе представляли четыре мужских гандбольных клуба, а в феврале борьбу продолжат три команды, по одной в каждом из кубков. Волгоградский «Каустик» в ноябре съездил на две игры в герцогство Люксембург, где без особых хлопот оформил себе путёвку в 1/8 финала Кубка кубков, обыграв местный «Берхем» с общей разницей в четырнадцать мячей. Жеребьёвка во вторник определила, что в феврале соперником волгоградцев в борьбе за выход в четвертьфинал будет сербский «Колубара» из Лазаровца. Вполне проходимый вариант, если только наш вице-чемпион, как в прошлом сезоне, не решит сыграть на Балканах обе игры. Впрочем, президент клуба Юрий Гусев заверил, что в феврале любители гандбола города-героя увидят домашнюю игру своего мужского клуба в европейском кубке. В Кубке ЕГФ краснодарский СКИФ встречался с лиссабонской «Бенфикой», оба соперника являются старожилами континентальных турниров. В этой паре шансы на продолжение борьбы кубанцев оценивались выше, всё-таки гандбольная «Бенфика» не чета футбольной. Однако скоростная португальская команда обыграла СКИФ в «Олимпе» 29:28 и сама стала фаворитом, неделю спустя гости сохраняли интригу до счета 10:10, но затем идущая сейчас на четвертом месте в чемпионате страны «Бенфика» контролировала ход матча и вторично победила, 35:30. Лиссабонская газета «Жого» охарактеризовала игру гостей как «суматошную и неколлективную». После матча один из лидеров «Бенфики» Георгий Заикин сказал: «Мне, как россиянину, хочется и в следующем раунде встретиться с командой из моей страны». Но желанию 33-летнего полусреднего, до отъезда за рубеж шесть сезонов отыгравшего за астраханский клуб в Кубке ЕГФ, побывать в родном городе с его нынешним клубом не суждено было сбыться, жребий определил в соперники «Бенфике» грозный немецкий «Лемго».
А вот «Заре Каспия», которая по сумме двух встреч (24:28 и 28:22) переиграла в ноябре ведущий клуб Австрии «Альпла Хард», в феврале предстоит встреча с швейцарскими «Кадетами Шафхаузен». Комментарий тренера Астрахани Льва Воронина; «Мы со всей серьёзностью будем готовиться к этим играм. Швейцарский мужской гандбол сейчас на подъёме, в прошлом году в четвертьфинале мы уступили в упорной борьбе «Сент-Галлену», в домашней встрече будем рассчитывать на поддержку трёх тысяч зрителей, как это было на последней игре с австрийцами». Что же касается «Чеховских медведей», то после шести туров группового этапа Евролиги команда имеет восемь очков, чемпион России практически обеспечил себе путёвку в одну восьмую финала. Но этого мало, в группе надо занимать место не ниже второго, чтобы получить благоприятный жребий. В последнем месяце зимы чеховцам предстоит провести три встречи дома. Главная игра первая, 11 февраля «медведи» будут принимать испанскую команду «Вальядолид», без сомнения своего самого принципиального соперника последнего пятилетия. Победа в этой встрече практически гарантирует многократным чемпионам России, по крайней мере, второе место в шестёрке.
Только для частного использования и только в сезоне с оплаченной подпиской.